Met zijn boek 'Gelijke kansen in de school. Diversiteit in vijf thema's' geeft David Mitchell taal en structuur aan het soms ongrijpbare begrip 'diversiteit'. Hij ziet vijf kenmerken van diversiteit, namelijk sekse en gender; sociale klasse/ sociaal-economische status (kortweg SES); etniciteit, cultuur en ras; religie en overtuigingen; en vermogens/mogelijkheden. Elk van deze vijf kenmerken heeft volgens onderzoek een impact op de onderwijscarrière en onderwijskansen van leerlingen. De kenmerken komen bovendien gelijktijdig voor bij leerlingen, ze kruisen elkaar. Leerlingen verschillen bijvoorbeeld niet alleen in mogelijkheden (op fysiek, cognitief en persoonlijkheidsvlak), maar ook in sekse en gender en in hun achtergrond/gezinssituatie. Als school is het belangrijk ons bewust te zijn van het samenspel tussen deze verschillen én ermee aan de slag te gaan. Zo bieden we alle leerlingen gelijke onderwijskansen, versterken we onze onderwijskwaliteit en verminderen we maatschappelijke uitsluiting.
